A côté de la Basilique se dresse un clocher, qui est celui d' une petite chapelle : la chapelle de la Vierge.
En mille huit cent cinquante, il avait failli s' écrouler. Lors de sa consolidation, il avait été surmonté de la statue dorée de la Vierge qui, depuis, veille sur la ville. Je veux bien lui pardonner de me tourner le dos.
Cette chapelle abrite une Vierge noire. Il en existe plusieurs en France et dans le Bassin Méditerranéen. Elles appartiennent à l' iconographie du Moyen-Âge.
Certains pensent qu' elles sont noires en référence à un passage du Cantique des cantiques, où Balkis dit : " Je suis noire, mais belle ". D' autres disent que leur couleur provient du bois dans lequel on les sculptait aux temps médiévaux, et qui noircissait avec le temps.
Le plus souvent, elles représentent la Vierge Marie, mais aussi Sainte Sara, comme on peut la voir lors du pélerinage des Gitans aux Saintes Maries de la Mer, dont elle est la patronne.
La Vierge noire de Rocamadour est une des plus connue dans notre pays.
La Vierge noire de Fourvière est une statue de un mètre de hauteur, qui date de mille cinq cent quatre vingt dix huit. Avant elle, la statue originelle fut détruite par les Protestants en mille cinq cent soixante deux.
Elle est couverte de joyaux inestimables: diamants, émeraudes, rubis........
La légende raconte que, vierge de Saint Luc, elle fut envoyée en Gaule par Saint Polycrate, disciple de Saint Jean. Saint Pothin lui aurait élevé un culte dans la crypte de l' église Saint Nizier, puis, au XVIIème siècle, la statue serait apparue sur la colline de Fourvière, on ne sait trop comment.
La Basilique de Fourvière aurait servi de modèle pour l' église Notre Dame des Victoires à San Francisco, dans le quartier français.
Elle a été reconstruite en mille neuf cent huit, aprés sa destruction lors du grand tremblement de terre.