La Gironde concentre dans l' Entre-Deux-Mers, un nombre de moulins à eau unique en Europe. Terre d' invasion, ces moulins sont fortifiés.
Tous édifiés aux XIVème et XVème siècles, leurs murs de pierre de taille, très épais, présentent des moyens de défense pour leur permettre de résister, non seulement aux troupes régulières qui se disputaient la région, mais aussi aux hordes de brigands de toutes sortes qui écumaient les campagnes. Le moulin de Piis est l' un d' entre eux.
Situé sur la Bassanne, ce moulin a pour particularité, une grosse tour carrée placée à l' angle nord, et qui faisait face au danger que l' on redoutait le plus, et qui venait de la Garonne. Cette tour, ainsi accrochée au moulin, est unique en Gironde. Elle semble dater du début de la guerre de Cent Ans.
On voit que les fenêtres sont rares et que la tour en est totalement dépourvue, quelle que soit sa face.
La façade principale comporte une fenêtre assez grande et trois ou quatre autres plus petites. Nous avons la surprise de voir du linge séchant au soleil, à l' intérieur de la plus grande.
Je pensais le moulin inhabité ! En réalité, il tient lieu d' étape pour les pèlerins de Compostelle ou de Vézelay, et quelques-uns l' occupaient ce jour-là. Une petite porte latérale nous a permis d' entrer dans une pièce à arcade, au milieu de laquelle se trouve un puits, fermé bien sûr, par une vitre;
Sur un côté de la pièce, passée une autre arcade, une roue à pales, qui faisait partie du mécanisme qui amenait l' énergie hydraulique.
Une passerelle en bois permet de franchir les douves, qui ne sont plus maintenant remplies que du mince filet d' eau de la Bassanne à cet endroit.
Nous allons maintenant nous diriger vers le moulin peut-être le mieux conservé de Gironde : Bagas.